L’écran du premier navigateur Web sur une station de travail Next en 1993. © Cern
Allez jeter un œil, si ce n’est déjà fait, sur la page www.w3.org/History/19921103-hypertext/hypertext/WWW/TheProject.html.
Une page historique : c’est la page d’accueil du premier site web, mis en ligne par le CERN, le 30 avril 1993 très précisément. Une page qui surclasse la majorité de la production web actuelle en matière d’usabilité, d’accessibilité et d’efficacité. “Back to basics” !
Dans un de mes précédents articles, je vous faisais part de l’existence une plateforme qui permet de générer rapidement des applications pour la gestion de données géographiques : d’UrbIS as a Service.
Mais d’où vient ce nom UrbIS as a Service (ou UrbIS aaS pour les intimes)? Et surtout, qu’est-ce qui se cache derrière lui?
Un CMS (Content Management System ou, en Français, Système de Gestion de Contenu) est un outil informatique permettant la fabrication et la gestion dynamique d’un site web. Depuis quelques années, le CIRB propose le CMS Plone à ses clients. Et depuis plusieurs années, une question nous est régulièrement posée : « Plone est-il le meilleur CMS ? ».
Au risque d’en décevoir plus d’un, cette question n’a pas beaucoup de sens. Pour y répondre de manière objective, il faudrait une analyse comparative, approfondie et exhaustive des quelques 1236 logiciels proposés sur le site CMS Matrix.
Encore faudrait-il savoir également sur quels critères établir cette comparaison : le prix, la performance, l’ergonomie, la sécurité, les fonctionnalités, le support, la popularité de l’outil… D’une part, ces critères varient en fonction de celui qui pose la question. D’autre part, il est difficile de trouver une solution qui soit la meilleure quelque soit le critère choisi.
Une telle étude prendrait beaucoup de temps et devrait être en permanence réactualisée. Avec, pour conséquence, de devoir régulièrement changer de solution à chaque demande pour pouvoir toujours disposer de la « meilleure » solution. Cette approche n’est pas réaliste car nous ne disposons pas de dizaines d’informaticiens.
Le CIRB a quand même procédé à une analyse de huit plateformes de gestion de contenu open source parmi les plus stables et utilisées du moment.
Au terme de cette étude, son choix s’est porté sur Plone.
La question pourrait être reformulée de la manière suivante : «Pourquoi le CIRB a-t-il choisi Plone?».
Avant toute chose, Plone est un outil open source et gratuit. Cela signifie que vous ne devez pas acheter de licence et payer de maintenance annuelle. Pour le secteur public, c’est un énorme avantage. La gestion de licences commerciales est un véritable casse-tête dans le secteur de l’informatique. Cela en élimine déjà quelques-uns mais, pour être honnête, la grande majorité des CMS est open source.
Plone est soutenu par une communauté d’informaticiens dynamiques et nous avons la chance de travailler directement avec plusieurs d’entre eux. Le produit de base couvre la majorité des besoins et plus de 250 modules sont disponibles pour répondre aux différentes demandes. Au besoin, il est également possible de développer de nouveaux modules. Plone peut gérer le multilinguisme. C’est une condition sine qua non à Bruxelles.
A l’analyse de ces critères, vous pourriez encore identifier quelques dizaines d’outils compatibles et me reposer la question en ces termes : « Pourquoi continuer à utiliser Plone ?».
Je considère que chaque solution a ses avantages et ses inconvénients. Plutôt que d’essayer de trouver la meilleure solution à chaque demande, je préfère proposer une solution maîtrisée par mes collègues. Cette petite équipe, forte de quelques années d’expérience, connaît bien les faiblesses et les forces de cet outil. Elle est capable de conseiller correctement nos partenaires. La connaissance de l’outil et l’expérience sont, à mes yeux, plus importants que la qualité du produit lui-même.
En favorisant une seule solution, nous créons également une masse critique d’utilisateurs qui commencent eux-mêmes à former une communauté capable de s’entraider. Depuis cette année, nous invitons cette communauté pour des workshops collectifs mensuels. L’équipe du CIRB est là pour répondre aux questions mais nous constatons que nos clients les plus expérimentés prodiguent des conseils aux novices. La satisfaction générale s’en trouve améliorée.
Cela signifie-t-il que Plone restera indéfiniment la solution offerte par le CIRB ? Certainement pas. Notre équipe est attentive à l’évolution du produit, à son adéquation avec les besoins de nos utilisateurs. Si un jour la solution Plone venait à perdre en qualité, nous serions prêts à opérer un virement technologique.
Au-delà de la question du bien-fondé de balancer tout et n’importe quoi sur le web pour faire déferler sur l’humanité des doses substantielles de néant, on peut s’interroger sur la manière dont l’internet peut s’avérer utilisable en mode nomade.
Car s’il est un fait indubitable, c’est bien que tout appareil, aussi sophistiqué et onéreux soit-il, verra son utilité tomber à un niveau proche de zéro si le réseau auquel il s’accroche désespérément le laisse platement choir (en gros, on pourra encore juste lire l’heure).
Nous sommes tous confrontés à la difficulté grandissante de se souvenir de la kyrielle de mots de passe qui ouvrent l’accès à une liste de plus en plus longue d’applications informatiques utilisées au quotidien. Et pendant ce temps-là, notre mémoire (en tout cas la mienne) s’empresse de les oublier… Mais comment faire pour gérer cette situation ?
Pour ma part, j’ai démissionné : je ne fais plus confiance à ma mémoire pour retenir les mots de passe et je confie cette tâche redoutable à… une autre application informatique ! Une sorte de coffre-fort qui crypte tous les mots de passe au moyen d’un mot de passe unique. On en trouve plusieurs sur le marché. À l’heure de choisir, donnez la préférence à une solution que vous pourrez utiliser aussi bien sur votre PC que sur votre smartphone. Ainsi, vous aurez toujours vos précieux sésames à portée de la main. Les articles ne manquent pas sur Internet à ce sujet : en voici un.
Mais bon sang, où restent les ambitieux projets de se servir de sa carte d’identité électronique eID comme clé d’accès ? Tombés dans les oubliettes de l’histoire informatique ? Windows me nargue chaque jour en me proposant d’insérer ma carte à puce dans mon PC au lieu de mon mot de passe mais peine perdue : ça ne marche pas. Développeurs du monde entier, réveillez-vous !